Một báo cáo của Wood Mackenzie đã cảnh báo thế giới có thể phải đối mặt với việc thiếu hụt 4,5 triệu thùng dầu hàng ngày vào năm 2035. Con số này bằng khoảng một nửa so với dự toán tiêu thụ toàn cầu của Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) cho năm 2016. Nói cách khác, một cuộc khủng hoảng thực sự đang dần lộ rõ và cho tới thời điểm này, không có cách nào rõ ràng để có khắc phục vấn đề này.

Lý do rõ ràng nhất là các công ty năng lượng không muốn tiêu tiền vào việc thăm dò khi giá dầu đang thấp một cách đáng thất vọng. Nhiều người trong số họ chỉ đơn giản là không thể đủ khả năng để chi tiêu vào thăm dò nếu họ muốn tồn tại trên thị trường với giá thấp như hiện nay. Trớ trêu thay, sự tồn tại lâu dài của họ chỉ có thể được đảm bảo bằng việc tiếp tục thăm dò.

Rất nhiều dự án tốn kém đã bị hoãn kể từ mùa hè năm 2014 khi giá dầu bắt đầu giảm, với các khoản đầu tư ban đầu về cơ bản không được tiết lộ. Phục hồi các dự án này sẽ tốn nhiều tiền hơn. Không có gì đảm bảo rằng giá dầu sẽ tăng trở lại trong tương lai gần, hay thậm chí là xa hơn,  và Ủy ban châu Âu hôm nay dự báo giá dầu sẽ rời vào khoảng 41 đô-la một thùng và duy trì ở mức này cho tới hết năm nay và chỉ hơn 45 đô-la một thùng vào năm 2017.

Một câu hỏi thường được đưa ra: "Làm thế nào mà chúng ta lại vướng vào cái mớ hỗn độn này?". Đó là phản ứng tự hoàn toàn dễ hiểu. Chi phí đổ vào các dự án dầu mỏ đang ngày càng tăng, nhưng rất nhiều công ty đang loay hoay trong vũng lầy của mình. Cắt giảm chi phí đã trở điều bắt buộc của các công ty dầu khí, và không khó để hiểu tại sao.

Giá dầu lặn giảm hơn 75% trong vòng 1,5 năm, và đó là một cú đánh hết sức khó chịu. Tuy nhiên, những người bị sa thải như là một phần của cơ chế ứng phó với việc giá dầu giảm sẽ không chờ đợi để được thuê lại. Họ sẽ đi tìm việc làm ở nơi khác. Vì vậy, ngành công nghiệp năng lượng đang đối mặt với sự thiếu hụt nhân lực.

Một vấn đề nữa phải đối mặt là khả năng dự trữ thay thế. Việc thăm dò mới không chỉ là một cách để tìm đến các trữ lượng dầu mới. Đó là một phần thiết yếu của các hoạt động của một doanh nghiệp dầu mỏ. Dầu mỏ là hữu hạn, và để duy trì lợi nhuận, một công ty cần phải duy trì khối lượng dầu mỏ dự trữ phù hợp.

Và đây là tin xấu: Năm ngoái, bảy công ty dầu mỏ lớn nhất ở phương Tây chỉ thay thế 75% sản lượng dự trữ của họ. Đây thực sự là tin vô cùng xấu, đặc biệt khi đi kèm với thực tế là nhiều khám phá mới được thực hiện trong bốn năm qua đều đã thất vọng.

Phó chủ tịch Wood Mac đã nói với tạp chí Offshore rằng: "Trong bốn năm qua ngành công nghiệp đã thấy những sự thất vọng - phần lớn là từ kết quả thăm dò khí thiên nhiên, khối lượng chất lỏng được phát hiện hàng năm giảm từ khoảng 19 tỷ thùng giữa năm 2008 và 2011 xuống còn 8 tỷ thùng từ năm 2012 đến năm 2015."

Hơn nữa, Latham nói rằng ông dự kiến ​​rằng khoản đầu tư thăm dò mới sẽ chạm mốc trung bình 40 tỷ đô-la trên toàn cầu trong vòng ba năm tới. Con số này ít hơn khoảng 50% so với những gì E & Ps đầu tư từ năm 2012 đến năm 2014.

Có giải pháp nào cho vấn đề này? Nâng cao năng suất có thể giúp cải thiện tình hình trong ngắn và trung hạn. Nhưng trên hết, vẫn còn khá nhiều dầu dự trữ có sẵn và nếu cải thiện năng suất, khối lượng dầu này có thể được sử dụng một cách tối ưu hơn.

Tuy nhiên, về lâu dài, các công ty dầu mỏ lớn cần phải mở két bạc của mình và sử dụng hết những gì mình có để tiến hành các hoạt động thăm dò mới và hy vọng rằng sẽ thu được kết quả tốt.

Một xu thế mới đang xuất hiện đó là đi sâu vào năng lượng tái tạo. Mặc dù thế giới đang có tham vọng cho một cuộc cách mạng năng lượng tái tạo thì điều này cũng khó có khả năng xảy ra. Việc chuyển sang năng lượng tái tạo đang và sẽ được tiếp tục. Đa dạng hóa thành năng lượng tái tạo là một cách hợp lý để tận dụng các cơ hội sẵn có.

Ngành công nghiệp dầu mỏ toàn cầu đang thay đổi, mặc dù không hoàn toàn theo ý muốn của nó. Những người sống sót cuối cùng sẽ là những người thành công, những người biết thay đổi linh hoạt theo sự chuyển động của một thị trường đầy khắc nghiệt.

Thu Thủy

Lược dịch theo Business Insider